La enfermedad celíaca puede ser impulsada por bacterias intestinales

Sólo una pequeña proporción de individuos que son genéticamente susceptibles a la enfermedad celíaca en realidad desarrollan la enfermedad, aunque las razones por las cuales han sido poco clara. Ahora, un nuevo estudio sugiere que puede ser cómo ciertas bacterias intestinales responden al gluten.

La enfermedad celíaca es una enfermedad inmune en el cual una persona es intolerante al gluten – una proteína que se encuentra en los granos, incluyendo centeno, trigo y cebada. Se estima que alrededor del 1% de la población estadounidense tiene la enfermedad celíaca.

Cuando un individuo con la enfermedad celíaca consume gluten, el sistema inmune responde causando daño en el intestino delgado. Esto puede dar lugar a dolor abdominal, diarrea, hinchazón y fatiga, entre otros síntomas. Ciertas mutaciones de genes son conocidas por desencadenar la enfermedad celíaca. Sin embargo, sólo el 2-3% de las personas que poseen este tipo de mutaciones que en la realidad lleva a desarrollar la condición.

En un intento de abordar el por qué, el investigador principal, el Dr. Elena F. Verdú, del Instituto de Investigación de Salud Digestiva de la Universidad McMaster en Canadá, y sus colegas observaron cómo varia la respuesta inmune al gluten, con diferentes poblaciones de bacterias intestinales en modelos de ratón de la intolerancia al gluten.

Sus conclusiones se publican en The American Journal of Pathology.

Investigadoras españolas desarrollan un péptido con potencial en el tratamiento del ictus

§  Su hallazgo es capaz de reducir la muerte neuronal una vez producido el infarto

§  Actualmente, las únicas terapias se dirigen a disolver el coágulo que se forma

§  El ictus es la segunda causa de defunción y la primera de discapacidad adulta

Con seis millones de muertes al año, el ictus o infarto cerebral es la segunda causa de defunción del mundo y la primera de discapacidad en adultos, una prevalencia elevadísima que aumentará con el envejecimiento de la población, y para la que ahora, un equipo de científicas españolas ha sentado las bases de una futura terapia.

Actualmente, las únicas terapias eficaces para el tratamiento del ictus isquémico van dirigidas a disolver el trombo o coágulo de sangre que causa la obstrucción arterial, unos fármacos que deben administrarse en las primeras 4 horas tras el inicio de los primeros síntomas y que sólo son útiles para un 10 % de los casos.

Ahora, un equipo liderado por investigadoras del Instituto de Investigaciones Biomédicas (CSIC-UAM) y CIBERNED ha sentado las bases para desarrollar una nueva terapia contra el infarto cerebral.

Un gen capaz de revertir a su estado sano a células cancerosas en ciertos tumores

Los tratamientos contra el cáncer implican generalmente matar a las células del tumor. Sin embargo, en ciertos tipos de cáncer, estas células pueden en vez de ello ser obligadas a volver a convertirse en células normales, simplemente mediante la reactivación de un único gen, según un estudio reciente.

El equipo de Lukas Dow, de la Escuela Médica Weill Cornell (Weill Cornell Medical College, dependiente de la Universidad Cornell en Estados Unidos), encontró que restaurar los niveles normales de cierto gen en casos de cáncer colorrectal humano reproducido en ratones detuvo el crecimiento del tumor y restableció la función intestinal normal en apenas 4 días. Los tumores fueron eliminados en el plazo de dos semanas, y meses más tarde los animales seguían sin señales de cáncer. Los resultados de esta investigación constituyen una demostración de que restaurar la función de un único gen de supresión de tumores puede provocar la regresión tumoral, y este mecanismo se perfila como la base para futuros tratamientos contundentes contra el cáncer.

El cáncer colorrectal es la segunda causa principal de muertes relacionadas con el cáncer en los países desarrollados, contabilizándose casi 700.000 muertes en todo el mundo cada año. Los tratamientos para un cáncer colorrectal avanzado implican combinar quimioterapias que son tóxicas y bastante ineficientes, si bien han seguido siendo la clase principal de terapias de este tipo durante la última década, tal como dice Scott Lowe, del equipo de investigación.

Hasta el 90% de los tumores colorrectales contienen mutaciones inactivadoras en un gen supresor de tumores llamado Apc.

Imágenes inmunofluorescentes de cultivos de organoides intestinales. El silenciamiento genético del gen Apc en organoides intestinales activó un efecto semejante al brote común de cáncer (izquierda). La reactivación de la expresión del Apc restauró la división celular normal (derecha). (Imágenes: Kevin P. O'Rourke)

Diabetes: adiós pinchazos, desarrollan píldora de insulina

Una investigación innovadora financiada por los Institutos Nacionales de salud (NIH) podría ayudar en el futuro a millones de diabéticos a dejar atrás las molestas agujas. Se trata de una píldora que libera insulina desarrollada por científicos estadounidenses, una idea muy prometedora

Los científicos de la Universidad de California en Santa Bárbara  podrían pronto poner en las manos de las personas que padecen de diabetes, una opción oral de insulina para ayudarles a nivelar el azúcar en sangre.

La insulina inyectable, la alternativa más utilizada actualmente, no es para todo el mundo. "Con la diabetes, hay una enorme necesidad de suministro oral", dijo el investigador Samir Mitragotri, quien se especializa en la administración dirigida de fármacos. "La gente necesita insulina varias veces al día y la administración vía agujas es un gran desafío" agregó. El tratamiento de la diabetes  - una enfermedad que padecen más de 29 millones de personas en EE.UU.- significa, en la mayoría de los casos, recurrir a las inyecciones regulares de insulina.

Para aquellos a quienes por diferentes motivos los pinchazos les provocan malestar, tratar la enfermedad es un gran obstáculo, dijo Amrita Banerjee, otra de las investigadoras. "Esto puede llevar a la mala gestión del tratamiento y a las complicaciones que conducen a la hospitalización", dijo.

Pero la píldora recién desarrollada, dijeron los investigadores, podría eludir las molestias asociadas con la aguja, y a la vez, proporcionar una dosis más eficaz.

"Al administrar insulina mediante una inyección, ésta pasa primero a través de la circulación sanguínea periférica y luego va a la circulación de sangre en el hígado", explicó Mitragotri. En cambio, la administración oral tomaría una ruta más directa, agregó, y, desde un punto de vista fisiológico, una mejor.

Un estudio constata que el aceite de oliva virgen protege contra el cáncer de mama

Un estudio realizado por investigadores españoles ha demostrado que seguir una dieta mediterránea rica en aceite de oliva virgen extra (cuatro cucharadas soperas al día) puede  reducir hasta en dos  terceras  partes  el riesgo de sufrir cáncer de mama

Otras noticias:

El aceite de oliva reduce el riesgo de problemas circulatorios en las extremidades

De hecho, por cada 5 % más de calorías procedentes de este tipo de aceite se reduce en un 28 % el riesgo de padecer un tumor de mama, una de las causas de muerte más frecuente en las mujeres.

Así se demuestra en el estudio, que publica la revista JAMA Internal Medicine, coordinado por la Universidad de Navarra y el Centro de Investigación Biomédica en Red-Fisiopatología de la Obesidad y la Nutrición (CIBERobn).

Se trata del primer trabajo científico que demuestra con un ensayo aleatorizado el valor preventivo de la dieta mediterránea contra el cáncer de mama, ya que hasta ahora los estudios se basaban sólo en la observación.

La aspirina refuerza la eficacia de la inmunoterapia en cancer

Los inhibidores de la COX, como la aspirina, eliminan una barrera para que este innovador tratamiento demuestre todo su potencial ante las células tumorales

La aspirina podría ser el mejor aliado para uno de los tratamientos del cáncer más novedosos y que mayor expectativas está creando: la inmunoterapia. Según un informe que se publica en «Cell», la administración conjunta de la aspirina e inmunoterapia podría aumentar drásticamente la eficacia del tratamiento.

El trabajo demuestra que las células de cáncer de piel, mama y colon a menudo producen grandes cantidades de prostaglandina E2 (PGE2). Dicha molécula disminuye la respuesta normal del sistema inmunológico para atacar las células defectuosas, lo que ayuda a que las células tumorales puedan ocultarse, un truco que permite que el cáncer se desarrollo. Además, puede explicar por qué algunos tratamientos con inmunoterapia no han sido tan eficaces como se esperaba, reconocen los investigadores del Instituto Francis Crick (Gran Bretaña).

La inmunoterapia parte de la premisa de que es posible 'engañar' al sistema inmunitario para que luche frente a las células cancerosas como si lo estuviera haciendo frente a células infectadas por virus. La aspirina, por su parte, forma parte de un grupo de moléculas llamadas inhibidores de la COX, que detienen la producción de PGE2 y contribuyen a revivir el sistema inmune. En este trabajo, la combinación de inmunoterapia con este fármaco u otros inhibidores de la COX logró ralentizar el crecimiento del cáncer de colon y de piel melanoma en ratones, en mucho mayor medida que la inmunoterapia sola.

Pomelo y medicinas: un coctel de riesgo

Muy poca gente tiene conocimiento sobre el peligro de mezclar algunas medicinas con el pomelo o toronja, advierten científicos canadienses

La fruta, conocida también como pomelo, tiene un compuesto que evita que el intestino o el hígado descompongan ciertos medicamentos lo cual puede conducir a sobredosis peligrosas.

Los investigadores que identificaron el riesgo, que publican el hallazgo en Canadian Medical Association Journal (Revista de la Asociación Médica Canadiense), afirman que el número de fármacos que se tornan peligrosos con la toronja o pomelo se está incrementando rápidamente.

El equipo del Instituto Lawson de Investigación de la Salud en Canadá afirma que el número de medicamentos que tienen graves efectos secundarios con la toronja se ha incrementado de 17 en 2008 a 43 en 2012.

Éstos incluyen medicinas para una variedad de enfermedades incluidos hipertensión, cáncer, estatinas para reducir el colesterol y fármacos para suprimir el sistema inmune después de un trasplante de órgano.

La toronja o pomelo contiene un compuesto químico, llamado furanocumarina, que elimina una enzima en el organismo encargada de descomponer el medicamento.

Esto provoca que se escape del sistema digestivo una cantidad mucho más alta de medicina que la que el organismo es capaz de manejar.

Miradas que hablan gracias al «Eye Tracking»

Irisbond utiliza esta tecnología para permitir que personas con movilidad reducida y dificultad en el habla puedan comunicarse con el mundo exterior a través del movimiento de sus ojos reflejados en un ordenador. Ya es una realidad en el Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo 

Hablar con los ojos ya no es sólo una metáfora. Irisbond no es el primer ejemplo de tecnología al servicio de la salud, pero sí la confirmación de que la ficción casi siempre precede a la realidad. Esta tecnología ha hecho posible que personas con movilidad reducida y dificultad en el habla para comunicarse con el mundo exterior puedan expresarse con el movimiento de sus ojos. Gema tiene siete años, va al colegio y está aprendiendo a leer y escribir. Hasta aquí todo parece normal, pero nada más lejos de la realidad. Esta pequeña toledana sufre parálisis cerebral -tetraparesia espástico distónica, en concreto- desde que nació, un enfermedad que, en muchos casos, limita las funciones del cerebro y del sistema nervioso dificultando el movimiento, el aprendizaje, la audición, la visión e incluso el pensamiento. Gema no puede hablar y tiene una inmovilidad del cien por cien. No obstante, su capacidad intelectual es plena, de modo que comprende y asimila todo lo que la rodea con una rapidez asombrosa.

El sistema Irisbond le permite comunicarse con sus padres mediante los ojos, gracias a una tecnología denominada «videoculografía (Eye Tracking)», a través de la cual se puede estudiar la pupila y los diámetros pupilares, y que permite que sus ojos sean capaces de conectarse con la pantalla del ordenador que tiene enfrente. El proceso se basa en la motricidad del ojo y permite que Gema pueda manejar el ratón del ordenador con el iris, al asociar los movimientos de su mirada con el discurrir del ratón. De esta manera, puede mover el ratón con los ojos. Una vez encendido el ordenador, Gema se coloca a una distancia y altura óptimas (50-80 cm) del ordenador para que éste capte sus ojos. Entonces el piloto rojo se trasforma en verde. El siguiente paso consiste en la calibración. Un círculo aparece y aumenta o disminuye de tamaño mientras se mueve por la pantalla y obligándola a perseguir con su mirada el redondel.

Una doctora vallisoletana logra la movilidad voluntaria de lesionados severos de médula

Almudena Ramón Cueto demuestra la recuperación de tres pacientes tetrapléjicos que sufrieron accidentes

Se llaman Enaitz, Carmen y Miguel Ángel. Los dos primeros sufrieron sendos accidentes de tráfico y el tercero se golpeó la frente al lanzarse a una piscina. Los tres son lesionados severos de médula espinal. Los tres han recuperado en pocos meses la movilidad voluntaria de diversas partes de su cuerpo, algo que durante años pareció impensable.

La artífice del milagro se llama Almudena Ramón Cueto. Es vallisoletana, tiene 52 años y acumula más de 25 investigando esta parte del sistema nervioso central. Esta científica, que desarrolla su actividad en Elche, presentó en Valladolid un video que demuestra cómo los tres pacientes no podían hace menos de un año mover dedos, piernas y tronco, y ahora no solo pueden hacerlo de forma voluntaria, sino que tienen expectativas de mayores avances en su movilidad. Ramón Cueto presentó los resultados de esta investigación en el transcurso de una conferencia impartida en el Club de Prensa organizado por EL MUNDO/DIARIO DE CASTILLA Y LEON y bajo el título España pionera y líder mundial en el tratamiento de la lesión medular, en la que participó un selecto grupo de científicos y especialistas médicos.